El hinduismo es una religión india (o dharma) ampliamente practicada en el sur de Asia, la cual se caracteriza por estar conformada por diferentes denominaciones religiosas hindúes. Como religión, el hinduismo es la tercera más grande del mundo, con entre 1.200 y 1.350 millones de seguidores, es decir 15-16% de la población mundial, conocidos como hindúes.^[2]​^[3]​La palabra hindú es un exónimo,^[4]​^[5]​y aunque se ha afirmado que es la religión viviente más antigua del mundo, muchos practicantes se refieren a su religión como Sanātana Dharma (en sánscrito, सनातन धर्म, lit. 'el Dharma Eterno'), un uso moderno, que alude a la idea de que sus orígenes se encuentran más allá de la historia humana, como es revelado en los textos hindúes.^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​Otro endónimo es Vaidika dharma,^[10]​^[11]​^[12]​^[13]​^[14]​el dharma relacionado con los Vedas.^[15]​

Los académicos consideran al hinduismo como una fusión o síntesis de varias culturas y tradiciones indias, con diversas raíces y sin ningún fundador. El hinduismo es un sistema de pensamiento diverso marcado por una serie de filosofías y conceptos compartidos, rituales, sistemas cosmológicos, lugares de peregrinación y fuentes textuales compartidas que tratan de teología, metafísica, mitología, yajña védica, yoga, rituales agámicos y construcción de templos, entre otros temas.^[16]​Entre los temas prominentes de las creencias hindúes figuran los cuatro Puruṣārthas, las metas u objetivos propios de la vida humana; a saber, dharma (ética/deberes), artha (prosperidad/trabajo), kāma (deseos/pasiones) y moksha (liberación/libertad de las pasiones y del ciclo de muerte y renacimiento), así como karma (acción, intención y consecuencias) y saṃsāra (ciclo de muerte y renacimiento).^[17]​^[18]​El hinduismo prescribe los deberes eternos, como la honradez, abstenerse de herir a los seres vivos (Ahiṃsā), la paciencia, el autocontrol, la virtud y la compasión, entre otros.^[19]​Las prácticas hindúes incluyen el culto (puja), los rituales de fuego (homa/havan), las recitaciones (pravachan), la devoción (bhakti), el canto (japa), la meditación (dhyāna), el sacrificio (yajña), la caridad (dāna), el servicio desinteresado (sevā), el homenaje a los antepasados (śrāddha), los ritos de paso orientados a la familia, los festivales anuales y las peregrinaciones ocasionales (yatra). Junto con la práctica de diversos yogas, algunos hindúes abandonan su mundo social y sus posesiones materiales y se dedican al sannyasa (monasticismo) de por vida para alcanzar moksha.^[20]​

El hinduismo temprano tiene sus orígenes en la civilización del valle del Indo, que existió alrededor de 4500-5000 a. C. a 1800 a. C.^[21]​ Este sincretismo hinduista comenzó a desarrollarse entre el año 500 y el año 300 antes de nuestra era, siguiendo las pautas de la religión védica (que existió entre el 1500 y el 700 a. C).

Los textos hindúes se clasifican en Śruti («lo oído») y Smṛti («lo recordado»), cuyas principales escrituras son los Vedas, los Upanishads, los Purānas, el Mahābhārata, el Rāmāyana y los Āgamas.^[22]​^[23]​Hay seis escuelas āstika de filosofía hindú, que reconocen la autoridad de los Vedas, a saber, Sānkhya, Yoga, Nyāya, Vaisheshika, Mimāmsā y Vedānta.^[24]​^[25]​^[26]​ Mientras que la cronología puránica (una cronología de la historia hindú basada en el Mahabharata, el Ramayana y los Puranas) presenta una genealogía de miles de años, que comienza con los rishis védicos, los estudiosos consideran el hinduismo como una fusión o síntesis de la ortopraxis brahmánica con diversas culturas indias, que tiene raíces diversas y ningún fundador específico. Esta síntesis hindú surgió después del periodo védico, entre 500-200 a.C. y 300 d.C., en el periodo de la segunda urbanización y el primer periodo clásico del hinduismo, cuando se compusieron las epopeyas y los primeros Purānas. Floreció en el periodo medieval, con el declive del budismo en la India.^[27]​

En la actualidad, las cuatro principales denominaciones del hinduismo son el vaishnavismo, el shaivismo, el shaktismo y la tradición smarta. Las fuentes de autoridad y las verdades eternas de los textos hindúes desempeñan un papel importante, pero también existe una fuerte tradición hindú de cuestionar la autoridad para profundizar en la comprensión de estas verdades y seguir desarrollando la tradición.^[28]​El hinduismo es la fe más profesada en India, Nepal, Mauricio y Bali (Indonesia).^[29]​Hay un número importante de comunidades hindúes en otros países del sur de Asia, en el sudeste asiático, en el Caribe, los países del Golfo, Norteamérica, Europa, Oceanía, África y otras regiones.^[30]​^[31]​